一個原因可能是新技術后果的評估和其問世之間存在滯后，在擔心新技術對下一代造成的影響方面確實如此。人們的焦慮和趣聞軼事在不斷增加。統計學中的一句格言是，軼事的復數形式不是“數據”——但可能是“媒體報道”。

在《心理科學》(Psychological Science)上發表的一篇論文中，杜克大學研究人員馬德琳•喬治(Madeleine George)和坎蒂絲•歐哲斯(Candice Odgers)評估了迄今為止有關社交媒體對青少年影響的科學證據。他們發現，青少年普遍“沉浸于”數字世界。在一項調查中，青少年每天發送60條短信，78%的青少年擁有能上網的手機。

但研究人員也發現，沒有證據支持家長們的擔心。他們的結論是，青少年在移動世界的體驗與實際生活中的體驗是相互平行的，前者不會取代后者。青少年主要利用移動設備與線下已經認識的朋友溝通。青少年會有不愉快的線上體驗，但這些體驗與他們在線下的不愉快體驗類似。

2007年、2013年在荷蘭和百慕大進行的兩次大規模調查顯示，線上溝通活躍的青少年有更多和更鐵的朋友，小規模研究也得出了這樣的結論。沒有跡象表明移動設備使用的增加影響了青少年與其他人之間的友誼。

喬治-歐哲斯團隊認為家長們對移動技術最大的擔憂是，使孩子們與家長疏遠或使孩子們容易受到陌生人侵害，但沒有發現支持這些擔憂的證據。研究人員倒是發現，顯示屏會影響睡眠，無論這是由LED屏幕發出的光線還是由參與社交活動帶來的興奮造成的。因此，讓孩子(和你本人)不把手機放在床邊是個好主意。

研究人員還強調，由于這些問題是最近才出現的，現有研究存在局限是不可避免的。但已有的研究讓人們感到欣慰而非擔心。

盡管有了這項研究的成果，以及之前有關技術引發災難的預言都已落空，人們為什么相信移動設備對青少年的影響會不同于以往的新技術呢？一種原因可能是，技術和文化改變的體驗對成年人和孩子們是不同的，心理學家稱之為“文化棘輪”。每一代孩子會輕松和自動接受前幾代人的全部技術，但每一代都會推出新技術，作為成年人，理解這些新技術要困難得多。